50安置署

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  “尼僧？”客人抬头。
  “是了是了，”老农打着一双赤膊，将篓子中的果子都抖出来，铺到麻布上，他的梨子卖相不好，往城里送不出去，只好在城郊摆出来卖给过路人，“不知哪来阔绰的庵子，一车又一车吃的拉过去，不然那群人有得闹的，不过近日好似没再来了。”
  他指的是前些时日起事的流民，碰上赦令不好处置，便被官府驱逐到了东邻的城郊。
  正说着，官道上又疾驰过一辆载满果蔬的马车，扬起的黄尘漫到眼前，老农唉声叹气，说这日子过得，他从清晨等到晌午，只驻足了一位客人。
  他道：“卖不出去这筐梨，还不如抹身泥，去安置署混口吃的！”
  “还有这种事情……”客人拿起一只香梨，梨身扁扁的，她却说：“嗯，这个看起来甜的。”
  “都甜都甜，就是卖相不好没人要，您要不都买了吧？”
  良芷想了想，又挑了几只放篮子，指着余下的一大筐道：“这些我都要了，您告诉我那安置署往哪走，好不好？”
  老农忙摆手道：“哪里要指路，您沿着官道往前，遇到岔口就往里走就是了，就是您去那里做什么，那群外地的流民占了地方，凶的很，去不得去不得！”
  良芷笑笑：“你方才可不是这么说的。”
  “我那不是开玩笑嘛，谁知道那帮流民是不是祸害，我可是好民，不干闹事违法的事儿！”
  “没关系，我就是去瞧瞧。”
  道别老农，良芷骑了一阵马，又下马走了一大段的路，路上人烟稀少，找到安置署的时候，已经近晌午，她远远瞧见一道灰而矮的长壁，细瞧发现不过是几排草庵围了很大一块地方。
  良芷将马栓到一颗老树下，走了进去。
  安置署没有门，两大块草皮搭在石墙上，两只瘦弱的老狗怯怯缩在角落，墙跟下躺着人，盖着个草帽似在酣睡。
  良芷靠近去看，是一个老妇人，勾着半个身子缩在草席上，她黑发里丛生了许多白发，更显潦草。
  良芷躬身去碰她的肩，“那个……”
  那妇人蓦地睁开眼，疯了似地弹开，莫名叫了一声，“啊——！”
  良芷吓一大跳，倒退好几步，那老妇人却仍在不停嘶喊，声音里像是压抑了什么情绪。她睁大了血丝的眼，挥舞着粗糙的手。
  这番大动静，引得人从不远处看过来，围过来，再齐刷刷地将她盯住。
  以一种不欢迎的，仇视的目光。
  良芷吞吞口水，“大家别误会，我就是问些事情……”她一边环视，只见他们虽破衣烂衫，但……
  良芷心中一丝惊异——此处的人们没有她想的狼狈。
  约莫是自己穿着太显眼，敌视的目光黏在身上始终不去，但无人上前。
  终于有老伯迈着不方便的腿脚出来解围，但口气也是坏的，对她说，“咱对你们这些王都来的人都没什么好说的，你这种富贵人不要在这里多留，她丈夫被山埋了，她脑袋前阵子被府兵打中，人也更疯了，伤了你就没处说理了。”
  良芷若有所思，“官府真这般作为？”
  但这次没有人再理她，只不客气让她离开。
  交涉失败，良芷只好原路折回，打算从长计议。
  “执风？”
  分明是同一棵树下，马却不见了！
  良芷扶额，只好边走边唤马的名儿，“可别被他们分了吃才好啊！”
  忽然被地上的凸起咯到脚，低头一瞧，竟是个果核，她又找了找，又是一个果核，然后她便在个墙根下，逮到一个半大的孩子。
  那孩子在惊愕中抬头，良芷瞧他长着一张瘦瘦的脸，但眼睛像两个黑葡萄，就想好声好气问他，不曾想他转头就要跑。
  良芷一把架住他胳膊，他怀里的梨子咕噜咕噜滚了一地。
  “我都还你！别打我！”那孩子挣扎做防备姿态，护着脑袋，“别打我……”
  良芷忙松开他，“别怕，你有没有见到一匹马，枣红色的？”
  “见到的，被，被他们牵走了……不知道牵去哪里了……”
  “那你知道其他人都去哪了吗。”
  小孩说不知道，但是眼珠子往地上看，良芷便拆穿他，“小孩子撒谎是要见官府的。”
  他们这里的人，最怕的就是官府，小孩慌张“招供”了，一股脑交代说闻到这果子的香，才想来偷的，本想那几个而已，但是没想到马认主性子又烈，他刚偷摸到几个梨，马就吼叫起来，引得大人过来，将马带走了。
  他两眼汪汪看着良芷，哀求她：“姐姐你就饶了我吧。不要抓我，我不想再进牢房了，那里好黑。”
  良芷皱眉，“谁抓你进去的，你犯了事吗，谁准他们抓人的。”
  小孩窘迫道，“我，我不知道。”面上看起来快哭了。
  良芷轻声道歉，“对不起，我不是故意要吓唬你的，我既不会追究你拿我的果子，因为这些本来就是要给这里的人的，我也不会送你去见官，你只要带我进去就好。对了，你叫什么？”
  “他们叫我阿木……”阿木说，“……大家在容姐姐那儿，她每日这个时辰会在东边布施，大家都会到那里去。”
  “那你带我去吧。”良芷见那小鬼眼巴巴看着方才掉落地上来不及捡的香梨，她弯腰捡起来，放到他怀里，“现在，你能带我去了吗？”
  “好吧……”小孩声音弱弱的，算是答应了。“姐姐你跟我来。”
  良芷跟着阿木走，他带着她从另一个门进去，那个地方人就多了起来，大家往布施的地方去，更多的是已经排起了队伍，放眼望去，男女皆有，老弱妇孺居多，都拿着碗盆等着，并不吵闹。
  “好像还没开始。”良芷低头问，不见人回话，才发现阿木虽带她进来，人却不见了踪影。
  安置署以泥石为墙，墙内还是栽有梧桐来辩方位，而东南处恰好是高大的那颗，也是最近的，她便想着先去树下待一会，待布施结束再做事。
  风沙一下子迷了眼，良芷迷蒙着视线朝那靠近，却远远瞥见树下立着两人。
  那二人衣着皆区别于他人，是一青年和一女子。
  女子着一身灰锻长袍，以面衣遮容，却气质素净如仙人。而素衣公子微微颔首，面目隐隐。
  二人似在交谈。
  树影垂下之际，男子要转过脸来，良芷上前一步，便有人疾呼——“开饭了！”
  四周人群一哄而上，挡住视线，待人群平静，他们已不见了。
  空空如也，余地面的顺带捎来几片卷曲的梧桐叶。
  “你怎么在这里挡路？不吃走开！”有人大声呵斥，她才回神。
  良芷拢了拢袖口，悻悻然在梧桐树旁找个旮旯角蹲着，待人群散了好找她的执风。
  “姐姐！这里！”
  她终于又看到那个阿木。
  阿木急急忙忙朝她跑来，良芷见他嘴角还挂着馒头粒，问他，“是谁给你们吃的？”
  “是容姐姐和庵里的人，不过庵里的人都走了……”阿木说，“他们都是好人，才不像那些府兵，又凶又骂我们，还骂我们是叛贼。大家吃过饭会去西边修房顶，你可以去那里问我阿伯，他没有头发，很好认的。”
  阿木从怀里掏出一包东西，“吃过饭后我要去学书了，这个给你，是洗过的，你穿这样，会被当活靶子的。”
  良芷看了眼自己的穿着，了然道谢。
  阿木又带她到一处隐秘的地方换衣服，她出来的时候，阿木又不在，不过阿木在石子底头压了张字条。
  良芷拿起来看，歪歪扭住写着几行字，好多笔画都是错的，她半蒙半猜才看懂，他是说去读书来不及了，让她去西边的学堂能找到他。
  良芷把字条先收好，寻机去问其他散落的流民。
  他们来自各地，籍贯不一，她一路问了好几个，都对她没有好脸色总算碰上几个自铜乡落难的村民。
  他们流离失所，好不容易来到王都，却被当作滋扰生事的贼人被驱赶至此，没有通关的符信再也进不了城。
  她找到阿木的阿伯，问老人家，“你看看，这是你们那儿产的铜么？”手心里的一块碎物，微微发红，就是之前的残片。
  老人木讷地看了她一眼，说：“不知道。”
  良芷放下手，也是，他们底层的百姓，又能知道什么呢。
  有人凑过头来，“这不是咱们以前挖的红石嘛，没错。”
  良芷便问几时的开始是挖的山。
  那人想了想，“开采已有十余年了，只是近叁年来越来越多年轻的劳工为了钱进入铜山……”他狠狠叹气，“然后再也出不累了！造孽啊！……”
  阿木的阿伯忽然发话，“都说我们靠山吃饭，要对山有敬畏！”
  良芷微微叹气，“是啊，您说得很对。”
  安置署西面饶了一圈，良芷心情有些烦闷，她本以为闹事的流民应对得起他们的“坏名声。”却不想他们也是可怜人。她郁郁走着，想起阿木的留字。
  天色尚早，良芷便顺势去西边的学堂。
  说是学堂，她找了半天没找到像学堂地方，最后是因为听到有读书声，才摸到这片空地，是用竹子围起来，在入口插一块木匾，刻着：“学园。”
  隔壁则是另一块匾，刻着——“药园。”
  竹子有些年头，作成一排栅栏七零八落围成一个大圈，圈外地边晒着草药，挑拣仔细分成好几摞，香茅，佩兰，丁香，夜交藤，都是些凝神用的药材。
  圈内好几排木桌，十几个小娃娃身着颜色已褪的布衫，正在读叁字经。
  良芷不敢打扰，悄悄绕进去旁听，朗朗乾坤，朗朗书声，孩童们稚嫩有序的读书声冲散了些她心中的烦忧。她好久没见过学堂了，自从她被夫子耳提面命单独授课，她反倒怀念起年幼时同姐姐们一起上课的光景。
  不过更多的时候，她都是拉上步文驰和蔺井阳，在后花园里玩耍。
  良芷闭上眼，抬脸以面测一下——今日天朗气清，还徐徐有风，若是能放纸鸢就再好不过了。
  再睁眼，心有灵犀似的，她还真找到了。
  就在一捆捆竹子旁，摞着一方残破的小桌，上头就堆着一迭迭纸风筝，正方形的，兔子形的，燕子形的……每只角落都被提了字，她抽了最上头那只细看，是每个孩子的小名。
  字迹虽小，笔墨都是最差的，也难掩丰润自然的笔法。
  良芷还是认了出来。
  她本来不确定，现在确定了——这字可不就是姚咸写的。
  ……
  屋内，青衣的公子坐在床榻边，将封穴用的银针利落干净地抽出。
  榻上之人气弱不已，在她伤口的边缘结出了紫黑色的血痂，“我这胳膊，怕是要废了……只是苦了青青，她还那么小……”
  “活着应是更为重要的。” 姚咸转过身去，那染血的纱布掉入盆中，浓黑的血顷刻浊了满盆的清水。
  伤口的腐肉即使清理掉，那股浑臭仍弥漫不散，他不甚在意，抬手在纸上落笔，写成了方子。
  “莫要见风，要多休息，切莫乱动。”
  老妇郑重道：“多谢，多谢公子的救命之恩。”
  姚咸只道了声客气，便掀帘往屋外迈步。
  屋内简陋，屋外也是杂草丛生，姚咸立在门阶之下，有阳光成束斜斜映在地上，阳光正暖，暖得刺目，是个好天气。
  只是碰上个不好的时机。
  他在心头默念十下，第九下方落，胸中如刀刮肺袭来一阵剧痛，他扶墙借力，眸中黑气上涌，竟有些看不清路。
  他当即咽下喉咙里的血气，毫不犹豫运气抑制，真气在肺腑中运转抵抗，只半刻后背便冷汗淋淋，待浊气自唇边溢出，他重重的咳一声。
  血脉中的灼痛渐渐退去，他眼底逐渐恢复清明。
  姚咸唇边一记冷笑，“竟迟了半刻……”
  他直起身来，神情镇定，方才的痛楚仿佛假象。
  “哥哥你没事吧？”
  身后，一只小手轻轻扯了扯他后背。
  姚咸回头，“青青？”
  “嗯？”青青眨着眼睛，“哥哥也不舒服吗？”
  “青青忘了，我是大夫。”
  青青五岁不到，不明白他是大夫和不舒服之间存在关系，但她很快觉得是自己看错了，泽钰哥哥的面色没有任何不舒服的地方，她也就放心了。
  姚咸伸手摸她头上总着的小角，道：“有几味药材没有了，要去园中取，青青一起吗？”
  “嗯，兄长说今日若能学完，就可以玩风筝，可热闹了！”
  姚咸偏头笑，“这样啊。”
  姚咸牵着她慢步走，一直往西边药园去。
  青青问他：“哥哥，娘亲也喝好多药，喝了娘亲会好起来吗？”
  姚咸眸光清淡，“会的。”
  天边一丝暖风卷过，夹了满园的草药香气，却与平日不同，隔着老远欢声笑语——“跑！快点跑！快点快点，要掉下来了！”
  青青疑惑，“咦，今天怎么那么快就读完啦？”她好奇看过去，只见天空飘飞着几只纸鸢，而手牵纸鸢的人，是一位长衫布衣的清丽姑娘。
  太阳自头顶落下，金色铺陈开来，跳跃在她白净的面上，泛着金光点点，头发丝都发着光，头发红绳松松散开来，一边游刃有余地控制，一面将线交到孩子手里。
  “哇，好美呀。”
  姚咸眸子中轻轻一晃，“嗯。”
  书页沙沙作响，起风翻飞，纸鸢便飞得更高，少女的笑颜更绚烂夺目。
  青青的视线从风筝又回到了少女的身上，“不过这个姐姐，我怎么没见过？”
  姚咸目光望着，神色如常，眸底却慢慢映出一层似有若无的笑意。
  半晌后，他低头问青青，“想去玩么。”
  青青点头。
  姚咸蹲下来，“青青可否帮哥哥一个忙？”
  青青睁着水汪汪的大眼睛，细声乖巧：“好呀。”